Innovacion Chilena contribuye a la mantención segura a cintas transportadoras

Desarrollo de ingeniería busca dar mayor seguridad y eficiencia a los procesos de mantención de cintas transportadoras.

Es sabido que, para el manejo de materiales, pocos sistemas de transporte pueden competir con las cintas o correas transportadoras, máquinas de logística y distribución, que llevan productos desde un punto A, a un punto B, en forma continua.

Cuando las empresas mineras realizan este tipo de inversión de capital, buscan contar con una operatividad de alta disponibilidad y capacidad, ya que, en muchos casos, si la correa transportadora se detiene, toda la operación se detiene.

Los sistemas de transporte en cintas evolucionan constantemente. Se busca cubrir mayores distancias o más desafiantes niveles y pendiente, implicando también transiciones curvas o puntos de transferencia. El fantástico uso de las correas transportadoras implica muchas partes móviles, tales como polines, ruedas, motores y accionamientos, todo lo cual requiere de una adecuada mantención.

Las tareas de mantenimiento a las correas transportadoras son clave para la disponibilidad de la máquina, implica lógicamente una inversión económica, pero a su vez constituye una actividad de alto riesgo para los trabajadores.

Werner Witker, ingeniero industrial, especialista en mantención industrial, identificó este problema en donde nos comenta que “se usan habitualmente grúas, camiones pluma u otros sistemas rústicos para levantar la correa, permitiendo que los trabajadores realicen la mantención de las estaciones de polines. Esto genera una situación de riesgo para los trabajadores y además significa un costo económico asociado al uso de maquinaria de levante”.

El ingeniero de 55 años, que actualmente se radica en la región de Coquimbo, desarrolló un sistema de levante portátil y de fácil uso, que diera mayor seguridad a los trabajadores y significara una disminución importante de costos y tiempo en la operación.    

 “El desarrollo de este equipo actualmente es apoyado por CORFO, además de estar patentado en chile , y próximamente en Perú y México. Permite levantar la correa transportadora de una manera rápida y segura. Además, la máquina completa pesa sólo 60 kg y se separa en 3 piezas, cada una de ellas pesa aproximadamente 20 kg, por lo que puede ser transportada fácilmente”.

El diseño, que utiliza cilindros hidráulicos, se levanta con una bomba hidráulica manual, pensada para trabajar en lugares en donde no hay fácil acceso a puntos de corriente. “Como existen cintas o correas transportadoras extremadamente largas, el diseño fue pensado para lograr la mayor portabilidad y eficiencia en el montaje y desmontaje. Para su armado, el cual dura aproximadamente 20 minutos, son necesarias solo dos personas”.

Este equipo permite mejorar 3 condiciones: Resguardar la salud del trabajador, protegiéndolo de un eventual accidente; Bajar los tiempos de reparación de las estaciones de polines y finalmente bajar los costos de mantención de las estaciones de polines.

Cabe destacar, que SERNAGEOMIN, del Ministerio de Minería, en su informe Estadísticas de accidentabilidad de la industria extractiva minera 2020, da cuenta de que entre el 2010 y el 2020, ha habido mejoras en la disminución de accidentabilidad, pasando de tener 45 fallecidos por accidentes al año en el 2010, a 13 fallecidos por año al 2020. Significa que, durante los últimos 10 años, la taza de fatalidad ha disminuido un 75%. Los protocolos y desarrollos tecnológicos han sido claves en este proceso, del cual hoy participa el proyecto del ingeniero chileno Werner Witker, que paso a paso se ha abierto camino en la mediana y gran industria minera.

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